気儘スクエア　駅名と地域性

鉄道駅の名前はその地域の名前を命名するのが一般的。でも、地域の名前ではなく、市名を駅名として残そうとしているんじゃないか？と考えられるほど、多くの駅に同じ名前のついた駅が存在している地域がある。それが最も顕著なのが、さいたま市。なんでなんだろうね？

さいたま市は2001年に浦和市と大宮市、与野市が合併して誕生した市である。合併以前は、ほぼ人口、経済力の拮抗していた浦和市と大宮市、両市の間に挟まれた与野市があった。

この地域は、市町村の名前を駅名に命名する傾向があるようである。

右の図を見てほしい。この地域を走る鉄道駅では「大宮」「与野」「浦和」という旧市町村の名前が駅名として残っている。中心駅のみではなく複数。

「浦和」という名前のついた駅名は8つもある。これは全国でも珍しい。でも、鉄道界では有名なのかな。例えば武蔵野線を西方向から東方向へ向うと、順に西浦和駅、武蔵浦和駅、南浦和駅、東浦和駅と浦和と名のついた駅に4回停車することになるのである。どこ浦和駅に降りるのか忘れたら、さあ大変（笑！

「大宮」と名のつく駅

「与野」と名のつく駅

「浦和」と名のつく駅

※　括弧内は鉄道路線名。但し、JRの路線名は通称名である。

そもそも、何故こんなに同じ地域名が駅に命名されたのかを、僕なりに考えてみる。

大宮市、浦和市は人口規模、経済規模が拮抗している。このことで、互いに競争心が生まれ、その競争が形となった一つの現象ではないのか。

と、こういう背景があることから、浦和市は「浦和」という名前を多く残すことで、市の存在感を強くしたいとの思惑があったのではないか。

大宮市でも同様な傾向があったんじゃないのかと考えられる。あくまでうわさだが、こんな話しがある。今のさいたま新都心駅は、国が行うさいたま新都心開発を誘致できなかった場合、「南大宮」駅という駅名にする予定だった、と。

ただ、大宮市の場合は「大宮」駅自体の存在感が非常に大きく、浦和市ほど意識していたとは思えない。駅名を見ていくと東武野田線大宮公園駅の「大宮公園」は固有名詞で、近くにあった大宮公園が駅名になったと考えるほうが自然である。そう考えれば大宮駅以外には「北大宮」駅のみである。

じゃあ、与野は何でか。

与野市は北に大宮市、南に浦和市という巨大な市に挟まれ、両市の間にうもれてしまい、その存在感は小さかった。なので、自然と駅名には「与野」という名前をつけようという雰囲気があったのではないかと考えられる。

さいたま市のような例は、群馬県の前橋市と高崎市でもみることができる。

前橋市と高崎市も経済力、人口共にほぼ同じであり、両市では、どうしても相手の市を意識してしまうという場合がある。

また、社会的条件も浦和市大宮市の場合と似通っている。前橋市は群馬県の県庁所在地であり、高崎市は新幹線など鉄道拠点をもっており、「群馬の玄関」とさえいわれている。

両市とも「前橋」「高崎」と名のついた駅は各4駅。前橋市で最も新しい駅は「前橋大島駅」で、高崎市は「高崎問屋町駅」。どちらも先頭には名前が入っている。

どちらも”あえて”頭に地名をつけたようなきがしてならない（笑。真実は知らないが…。

とはいうものの冷静に考えると、前橋大島の「大島」は単体だった場合、他県人が聞いたらどこだか分からないし、伊豆大島とか日本全国そこら中に点在する大島と混乱する人がでるかもしれない、という配慮があるのかもしれない。

同じように、高崎問屋町は「問屋町」だけだと、それだけでは、群馬県の高崎市のここにある問屋町だ！という名前にはならない。問屋町なんて全国どこにでもあるし、これも無用の混乱を避けてとのことかもしれない。

ただ、地元に住んでる僕からすれば、そんなことはあまり気にしない、くらいにしか思わない。でも、駅を設置した自治体の視野が広がっているということの表れなので、自治体としてはよい傾向へ向ってるんじゃないかと安心である。

「高崎」と名のつく駅

「前橋」と名のつく駅

※　括弧内は鉄道路線名。但し、JRの路線名は通称名である。

前橋市と高崎市にはまだ先のことにはなるが、共に新駅の構想があるので、そちらに注目である。